Ritigala: Una extraordinaria cordillera por descubrir
Foto: Nirvair Singh
Ritigala es un destino único en Sri Lanka que ofrece ecología y cultura en un mismo recorrido. Se trata de una cordillera de montañas conformada por cuatro picos. La zona es una Reserva Natural Estricta, lo cual ha permitido mantener sus condiciones de naturaleza prístina, como probablemente pudo apreciar el autor de un antiguo texto quien escribió las siguientes palabras acerca de esta zona: “… la noble colina… cubierta con un manto de bosques azules de altos árboles, y las nubes ocupando los espacios entre los picos…” (Ramayana de Valmiki, siglo V a.c.)
¡Feliz Año! Abril el mes del Año nuevo Cingalés
https://www.youtube.com/watch?v=fS3X9UonaSE
Varios países del sureste asiático no se rigen por el calendario gregoriano sino por el calendario budista. Tal es el caso de Sri Lanka. En términos astrológicos, durante el mes llamado “Bak” que corresponde con abril, el sol transita de Meena Rashiya (Piscis) a Mesha Rashiya (Aries). El momento marca el fin de la primavera y de la temporada de cosecha, y además coincide con una de las dos ocasiones durante las cuales el sol se posiciona directamente sobre Sri Lanka.
La realeza cingalesa
https://www.youtube.com/watch?v=5nCEoIp_2Ms
A través de su milenaria historia, Sri Lanka fue gobernada por una sucesión de monarcas de distintas casas reales. Las referencias a las primeras realezas de la isla se encuentran en las antiguas crónicas que fueron mantenidas por los monjes budistas de las distintas eras. A pesar de la relativa precisión de los datos, es difícil asignar los monarcas a determinadas “casas” o “dinastías”, pues por lo general el trono se traspasaba entre parientes de un mismo clan o personas relacionadas a éste. Más adelante, durante la época medieval, que abarca aproximadamente el período entre los reinados de Polonnaruwa y Kandy, la regla básica para ser considerado rey era la posesión de la reliquia sagrada del diente de Budha, ya que no habían pautas más articuladas para la asignación del reinado. Por otro lado, a través de los siglos, existieron también reinados parciales o sub-reinados que abarcaban solo algunas partes de la actual Sri Lanka, como los de Ruhuna y Maya Rata. En otras ocasiones algunos conquistadores extranjeros invadieron la isla apoderándose del trono, como el caso de la dinastía Chola proveniente del continente Indio y los británicos que tomaron la isla en 1815.
Las llamadas mansiones Wallawwas
Las Wallawwas son exquisitas mansiones construidas por la aristocracia cingalesa antes y durante el período colonial. El nombre no se refería solamente a la residencia sino también a sus ocupantes, por lo que el término connota un concepto mucho más amplio: el de una estructura social poderosa que gozaba de gran autoridad e influencia durante el último período del Reino de Kandy (siglos XV a XIX), así como durante el subsiguiente período colonial. Durante el reinado, este segmento importante e influyente de la sociedad conocido como “Radala” habitaba en tales mansiones que denominaron “wallawwas”.
Cultura Portuguesa en Sri Lanka
https://www.youtube.com/watch?v=n_pgmrbZCfQ
La conquista de Sri Lanka por parte e los Portugueses en 1505 marcó el fin de la era medieval de la isla, y dio inicio a un período de casi 450 años de colonización europea durante los cuales los portugueses, los holandeses y los británicos se sucedieron en el control del país. Las huellas de esta colonización se pueden observar aún entre grupos de población de origen portugués (llamados “Burghers”), así como también entre las personas que no tienen ascendencia portuguesa pero que practican la religión católica. Esto se debe a la intensa actividad misionera que realizaron religiosos Jesuitas, Franciscanos, Dominicanos y Agustinianos durante el período colonial.
Surf en las olas de Arugam
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La bahía de Arugam, ubicada en la costa sureste de la isla, es uno de los lugares secretos de Sri Lanka donde apasionados del deporte de surf vienen a disfrutar de las olas largas y consistentes que rompen en la bahía. En 2010 se realizó la primera competencia internacional de surf de Arugam y desde entonces se han llevado a cabo otras ediciones de la misma. En parte a raíz de esto, una pequeña comunidad de extranjeros se está estableciendo en la zona.
Alas de ensueño: mariposas en Sri Lanka
https://www.youtube.com/watch?v=pAz8gIcNKCI
Sri Lanka presenta una increíble y rica biodiversidad, que incluye también una gran variedad de mariposas. De las 245 especies que habitan la isla, 23 son especies endémicas. El número de mariposas aumenta drásticamente dos veces al año: durante los monzones del suroeste que tienen lugar en Marzo y Abril, y durante los monzones del noreste de los meses de Septiembre y Octubre. La mayoría están distribuidas en las colinas de los bosques húmedos, pero por suerte, gracias al clima tropical de la región estos coloridos insectos pueden ser admirados a través de todo el país y durante todo el año.
Los zafiros azules de Sri Lanka
https://www.youtube.com/watch?v=9AxySvQ9yqo
Los zafiros de Sri Lanka han sido recientemente denominados y reconocidos como los zafiros de Sri Lanka por ser originarios de Sri Lanka tanto como el té de Ceylán y la canela de Ceylán.
Los zafiros de Sri Lanka son únicos en su color, pureza y brillo cuando los comparamos con zafiros de otros países.
Las piedras preciosas de Sri Lanka tienen una larga historia: usadas por monarcas, encantaran a exploradores y atraerán a los comerciantes desde muchos siglos pasados.
Sri Lanka: La perla del Indico entre el mar y la tierra
https://www.youtube.com/watch?v=EAypqFyVr0U
El sur y el oeste de Sri Lanka ofrecen al viajero exquisitas playas donde descansar la vista, el alma y el cuerpo, arrullados por la tibia brisa marina. La costa dorada se extiende desde el sur de la ciudad de Colombo, pasa por la interesante ciudad fortificada de Galle y llega hasta la ciudad de Hambantota. De un extremo al otro, hay para todos los gustos: la sección más al norte de este recorrido presenta espectaculares paisajes y bahías, mientras que más al sur encontrarás playas menos desniveladas y con más arena.
Ballenas Azules el cetáceo más grande del planeta. Lo encontramos en las costas de Sri Lanka
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Más de cien sistemas fluviales contribuyen para que la costa sur de Sri Lanka sea un lugar rico de nutrientes que nutre una importante cadena alimenticia, de la cual forma parte la ballena azul. Las condiciones de calma del mar y la cercanía de las rutas de migración de las ballenas son otras condiciones que aumentan aún más la probabilidad de observarlas durante períodos específicos del año.