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La Vida en Sri Lanka

Fotografías: Shantha Photographer Sri Lanka

Además de ser ceremonias fascinantes, las bodas tradicionales en Sri Lanka son también una expresión muy típica de la cultura del país. Muchos de sus aspectos pueden dejar perplejo a más de un español, empezando por el noviazgo que las precede. La mayoría de los matrimonios cingaleses son concertados por los padres de los jóvenes, que no se conocen hasta que los futuros suegros acuerdan que el matrimonio entre sus hijos es apropiado y beneficioso. Un astrólogo es entonces consultado para determinar el mejor día y momento para el evento.

El Papa Francisco resrvó su séptimo viaje internacional para visitar Sri Lanka y Filipinas. Éste representa su segundo peregrinaje a Asia, que comprende dos países con poblaciones católicas muy disímiles. En Sri Lanka esta religión representa solo aproximadamente el siete por ciento de la población total. Teniendo en cuenta, entre otras cosas, las recientes elecciones en el país, El Papa Francisco realiza con este viaje a Sri Lanka una declaración política importante que apunta a la armonía interreligiosa.

Las vestimentas tradicionales de Sri Lanka son muy similares a las del sur de la India, gracias a la influencia de la etnia Tamil que habita las dos regiones. El vestido tradicional de la mujer es el sari, 6 metros de tela sin costuras que envuelve el cuerpo dejando la parte del vientre descubierta. Según la filosofía india antigua, el ombligo se consideraba un símbolo de vida y creatividad, y por eso se le dejaba al descubierto. Viajar a Sri Lanka ofrece la oportunidad de sumergirse en esta rica tradición cultural y explorar los fascinantes aspectos de su vestimenta tradicional.

El estudio de la historia antigua de Sri Lanka se basa principalmente en el análisis de crónicas históricas y restos arqueológicos que indican los patrones de asentamientos primitivos en la isla, los cuales datan de hace más de 30.000 años. Textos antiguos como la saga épica del Ramayana y la crónica del Mahavansa arrojan algunas referencias sobre los acontecimientos que moldearon la historia del país. Por otro lado, evidencias arqueológicas de los inicios de la Edad del Hierro se encuentran en Anuradhapura, donde una ciudad-asentamiento de grandes proporciones fue fundada antes del 900 AC. Un lugar similar ha sido descubierto también en las cercanías de Sigiriya.

En las cercanías de la ciudad de Galle al sur de Sri Lanka encontramos el pueblo pesquero de Weligama. En este idílico entorno costero se pueden todavía encontrar a los pescadores sobre zancos que desde hace décadas llevan a cabo esta peculiar actividad económica. Se dice que la práctica comenzó después de la segunda guerra mundial, cuando los locales competían por espacio para pescar desde las rocas en la costa y comenzaron a ganar territorio sobre el agua. Las estacas de más de tres metros de alto son enterradas a una profundidad de medio metro en el lecho marino.

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Sri Lanka es un país donde los monumentos y la naturaleza se embeben de espiritualidad sin el menor esfuerzo, pues todo puede ser sagrado. Tal es el caso de la montaña llamada Adam's Peak, una de las metas de peregrinación de Sri Lanka venerada por cuatro religiones distintas, cuyos fieles  llegan a la cima para visitar una hendidura en la roca de dos metros de longitud llamada "Sri Pada" o Huella Sagrada.

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