Ritigala: Una extraordinaria cordillera por descubrir

Foto: Nirvair Singh

Ritigala es un destino único en Sri Lanka que ofrece ecología y cultura en un mismo recorrido. Se trata de una cordillera de montañas conformada por cuatro picos. La zona es una Reserva Natural Estricta, lo cual ha permitido mantener sus condiciones de naturaleza prístina, como probablemente pudo apreciar el autor de un antiguo texto quien escribió las siguientes palabras acerca de esta zona: “… la noble colina… cubierta con un manto de bosques azules de altos árboles, y las nubes ocupando los espacios entre los picos…” (Ramayana de Valmiki, siglo V a.c.)

El pico más alto de la cordillera se llama Ritigala Kanda y alcanza unos 765 mts. de altura. Esta altura no es impresionante, sin embargo Ritigala Kanda es más alta con respecto a otras famosas atracciones turísticas de la zona como Sigiriya, Dambulla y Mihintale. En cuanto al nombre, los expertos no han logrado acordar un origen único: pudiera estar relacionado con un árbol siempre verde llamado “Riti” que crece en sus cuestas, pero también su nombre pudiera ser la combinación de términos antiguos que significan “seguridad” y “roca”.

La reserva de Ritigala se encuentra en la denominada “Zona Seca” de la llanura ubicada en el centro-norte de Sri Lanka. A pesar de esto, por su conformación geológica y topográfica la cordillera se presenta como un micro clima húmedo. Durante los períodos de extrema sequía, cuando las llanuras circundantes sufren las consecuencias de la falta de humedad, Ritigala se presenta como una mancha verde y fresca en medio de un paisaje amarillento. De ahí su peculiaridad e importancia ecológica y ambiental.

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