La música actual de Sri Lanka y sus orígenes

La música de Sri Lanka es quizás la expresión cultural que mejor representa fielmente la diversidad del país. Entre los orígenes más antiguos se encuentra la música buidas que llegó a la isla hace más de dos mil años con la secta Theravada. Los colonizadores portugueses llegaron en el siglo XV trayendo con ellos cantos como la «cantina», así como instrumentos de cuerdas predecesores del ukelele, y esclavos africanos que contribuyeron a este variado mosaico de influencias con un estilo de música bailable hoy conocido como «baila».

Ya más recientemente, la música de Sri Lanka no ha escapado de los influjos populares provenientes de las producciones indias de Bollywood. Es así como la música contemporánea de Sri Lanka es una interesante fusión de culturas de tres continentes diferentes, y de milenios de mezclas e interacciones entre instrumentos, bailes y melodías. Aunque quizás no lo sepas, es probable que hayas bailado al ritmo de música cingalesa en alguna discoteca de Ibiza, Madrid o Barcelona. 

La música, compositora y rapera M.I.A., es muy popular en las pistas de baile. El nombre de pila de M.I.A. es Mathangi «Maya» Arulpragasam. Nacida en Londres de padres cingaleses, Maya se muda con su familia a Sri Lanka donde pasa su infancia en la isla.

Allí vive en carne propia las consecuencias de la guerra civil de su país, pues su padre fue un activista político directamente involucrado en las hostilidades. De regreso a Londres, Maya crece para convertirse en una de las intérpretes de música electrónica bailable más reconocida del mundo, con varias nominaciones a premios como el Grammy, el Oscar y el Mercury Prize. Sus canciones incluyen frecuentemente ritmos y melodías de su tierra de origen, Sri Lanka.