La historia de Mihintale

Ubicada cerca de la ciudad sagrada de Anuradhapura (ciudad de Anura) en la zona central de Sri Lanka, esta pequeña colina de trescientos metros de altura posee una fascinante historia que remonta a los orígenes del budismo en la isla:

Ashoka fue un gran emperador de la India que vivió durante el primer siglo AC y que es recordado, entre otras cosas, por haberse convertido al budismo después de presenciar las consecuencias de una sangrienta guerra que él mismo había liderado. A partir de allí, Ashoka dedicó gran parte de su vida a difundir el budismo en el continente asiático. Sus hijos fueron ordenados monjes budistas y uno de ellos, Mahinda, fue enviado a Sri Lanka para seguir divulgando las enseñanzas del budismo en la isla que entonces se conocía también con el nombre de “Sinhalé”. 

Mahinda llegó a Sri Lanka un día de luna llena del mes de Junio y se reunió con el rey Devanampiyatissa para comenzar así la predicación de la doctrina budista en la isla. Según la tradición, Mihintale se considera el sitio donde este encuentro tuvo lugar. Por eso durante el mes de Junio muchos seguidores del budismo se dirigen hacia esta colina, organizando un gran festival que convierte al tranquilo pueblo en un importante centro de peregrinación.

En Mihintale se pueden visitar diversas estructuras religiosas como templos y dagabas, así como varias ruinas antiguas. Según la historia, el mismo rey Devanampiyatissa, deseoso de colaborar con la difusión del budismo, hizo construir para los monjes los monasterios en las cuevas que aún hoy en día se pueden observar. Con el paso del tiempo también se esculpió una escalinata para alcanzar la cima de la colina más fácilmente y admirar desde allí las hermosas panorámicas de la jungla.