El Tamil, un idioma clásico que aún vive

El Tamil es uno de los idiomas oficiales de Sri Lanka, así como de algunos estados del sur de la India. Se habla también en Singapur y en Malasia, y es reconocido como idioma de minorías en Canadá, Estados Unidos y Australia.

Es un lenguaje de suma importancia lingüística pues es uno de los pocos idiomas clásicos que ha sobrevivido desde la antigüedad hasta nuestros días, y que sigue vivo y en uso actualmente. En la India se han encontrado inscripciones en Tamil que datan de hace dos mil doscientos años, así como en Sri Lanka, Tailandia e incluso en Egipto. De la misma manera, la literatura tamil también tiene orígenes milenarias, y su variedad y calidad la elevan a ser considerada como una de las grandes tradiciones clásicas del mundo. Pero los antiguos habitantes de Sri Lanka no se limitaban a escribir hermosas piezas literarias, si no que además utilizaban su idioma para organizarse mejor: el alfabeto tamil tiene símbolos para conceptos como “día”, “mes”, “débito” y “crédito”.

Gracias a su continuidad en el tiempo podemos trazar el origen de algunas palabras que partieron de este antiguo idioma y que incluso utilizamos hoy en día al hablar. Por ejemplo “naranja” viene de una palabra en sánscrito que a su vez se había originado de la palabra tamil “nartankāy”, que significa “fruta aromática”. “Mango” del Tamil “mangai”, “arroz” de “arisi” y “anaconda”, que muy probablemente proviene del tamil “anaikkonda” , una frase que se puede traducir como “que ha matado a un elefante”.